L’uscita di questo album rischia di passare subito in secondo piano di fronte alle recenti notizie molto negative sulla salute dell’uomo di punta e fondatore dei Death Dealer, il chitarrista Ross The Boss.
La band ha affidato a un comunicato ufficiale lo sconforto per la diagnosi di Sla all’ex-ascia dei Manowar, e questo elemento rischia di essere una pietra tombale sul futuro di questo supergruppo che annovera fra le sue file Sean Peck alla voce, appunto Ross The Boss alle sei corde insieme a Stu Marshall, Mike Le Pond al basso e Steve Bolognese alla batteria.
Peccato davvero, perché i Deah Dealer hanno dato alle stampe un gran disco di puro heavy metal, all’interno del quale ci sono declinate tutti i vari sviluppi che il genere ha registrato nel corso di cinquant’anni.
Prevale il thrash metal, come nella iniziale “Assemble”, ma ci sono tante contaminazioni positive. Intanto si deve dire che la qualità dei musicisti e la grinta espressa è di altissimo livello. Nel primo brano, ad esempio, la doppia cassa è suonata magistralmente da Bolognese, mentre la chitarra dello sfortunato Ross “The Boss” Friedman è davvero superlativa. Non eccede in funanbolismi eccessivi, ma è precisa e ficcante, con assoli di grandissimo spessore, cui collabora Stuart Marshall, che è del disco anche il produttore, insieme al cantante.
“Devil’s Triangle” rallenta i ritmi , introducendo un retrogusto death molto affascinante. La voce di Sean Peck è piuttosto multiforme, anche se predilige gli acuti, dove ricorda tonalità e espressione del leader degli Agent Steel Jhon Cyriis, gruppo mai troppo considerato nello speed-thrash di impatto.
Un riffone thrash innerva “Riding on the wings” e il richiamo ai Judas Priest non è solo nel titolo, anche se si tratta del brano più “facile” a causa del ritornello piuttosto semplice e banalotto, non è la migliore espressione del disco.
La potenza al massimo livello torna con “Bloodbath” che addirittura propone influenze hardcore, con il basso di Mike Le Pond a caratterizzare i contrappunti, per un effetto paragonabile alle migliori produzioni di Anthrax, quelle iniziali, con una evocativa parte narrata centrale di Peck.
Ha i connotati di una ballata “metallica” il brano “Raging Wild and Free” che vive su una specie di invocazione, mentre la successiva “Blast the highway” pigia alla grande il pedale della velocità, con la somiglianza di Peck con Cyriis sempre più evidente….Una batteria molto potente scandisce il tempo, poi le chitarre fanno il resto.
Certi fraseggi tipici del metal ottantiano compaiono in “Compelled”, mid-tempo che non è appunto la migliore espressione dei Death Dealer. Power-thrash metal alla grande in “The Dragon of Allgorath”, con la band che non soffre certo la velocità di esecuzione. Influenze epiche per “The Spleeping Prophet” che mette ancora in mostra il penetrante basso di Le Pond, in un contesto più lento ma convincente. Il disco si conclude con “Reign of The Night”, altro pezzo lanciato a grande velocità, dove, a mio parere, i Death Dealer danno il meglio di loro stessi.
Ho cercato di descrivere le varie influenze, ma “Reign Of Steel” va appunto immaginato e ascoltato come un grande tributo alla storia e alla passione per il metal. Più lo ascolto e più mi piace, non succede, purtroppo, sempre. Auguriamo a Ross The Boss una stabilizzazione della sua situazione sanitaria, perché vogliamo ascoltare ancora tanta musica prodotta da questo grande del metal.
Voto: 8/10
Massimiliano Paluzzi
