Siete appena usciti sul mercato discografico con un nuovo album in studio, potete presentarlo ai nostri lettori?
Nico: Obsidian Rogues è stato scritto per essere ascoltato come pezzo unico. Il primo lato descrive una discesa nella follia indotta da un insieme di costrizioni e decisioni sbagliate. Quando ti stabilisci comodamente in un sistema sociale cieco, vieni richiamato dalla tua coscienza e da altri fattori sempre più intensamente e ad un certo punto crolli.
Il secondo lato ricomincia con il tema principale. La prima parte di Outside the Mirror è l’inizio di un viaggio introspettivo. Il fallimento fa parte di un percorso di apprendimento e siamo proprio nel momento decisivo in cui puoi trovare scuse o avere una riflessione onesta su te stesso. Il tema principale conclude anche l’album, ma il viaggio non finisce qui.
Robert: Il senso di fallimento che trasmettiamo sul lato uno è il fallimento collettivo della società nel mantenere un sano equilibrio con la natura, da qui il tracollo ambientale che ora deve affrontare la specie umana. Questo è meglio riassunto in Lost Storms, e la sua rappresentazione cruda dei mari morti e degli oceani. Ma il fallimento è naturalmente anche individuale, come dice Nico. Spetta all’individuo trovare un percorso interiore che lo aiuti a dare un senso alla nostra società di merda, a metterla in prospettiva e trovare quel senso di equilibrio che può impedirci di perdere il nostro vero senso dello scopo, che direi piuttosto spirituale di natura materiale.
Come è nata la vostra band e quali sono le vostre origini?
Nico: Ci siamo incontrati al lavoro durante le lezioni di tedesco. Veniamo entrambi da luoghi diversi d’Europa e abbiamo influenze musicali diverse ma eclettiche. La band nata in Germania, composta da un gallese e un belga e perlopiù promossa in Italia, ne fa un evento inaspettatamente internazionale. Penso che sia abbastanza divertente.
Robert: Siamo un mix esotico io e Nico, e abbiamo entrambi radici italiane, quindi è davvero speciale per noi che la band attiri l’attenzione lì. Significa molto per noi personalmente, ed entrambi ci sentiamo molto naturalmente a casa in Italia.
Come è nato invece il nome della band?
Nico: Il nome della band deriva dalla canzone di Nick Drake “Things Behind the Sun”. Ho sentito quella canzone molti anni fa, più o meno nel periodo in cui ho appreso dei punti di Lagrange nella meccanica dell’orbita (che è ciò da cui si ispira il logo della band). L’idea che ci sia un punto proprio dall’altra parte dell’orbita terrestre in cui tutte le forze si equilibrano a vicenda mi ha affascinato. Quando ho sentito la canzone di Nick Drake, ero quasi geloso di non aver inventato questa frase da solo.
Robert: Per me il nome trasmette un senso delle grandi energie cosmiche che governano tutta l’esistenza terrena. C’è così tanto di cui l’umanità non sa nulla, e sono quelle forze “occulte” che ispirano e continueranno a ispirare i testi e successivamente i suoni che creiamo.
Ci sono delle tematiche particolari che trattate nei vostri testi o vi ispirate alla quotidianità in genere? Che peso hanno di conseguenza i testi nella vostra musica?
Robert: Per quanto riguarda i testi, traggo ispirazione da quelle che percepisco come le forze psicologiche e occulte che governano tutte le nostre vite, che ne siamo consapevoli o meno. La religione organizzata ha fuorviato l’umanità sin dagli albori dell’epoca cristiana, e infatti tanta della saggezza incredibilmente preziosa del mondo antico è stata distrutta e censurata dalle religioni del sentiero della mano destra. Vedrete sempre più con quanta forza ci sentiamo per questo profano vandalismo spirituale, e sarà il tema principale del nostro prossimo album.
Io, personalmente, non posso contenere il mio disprezzo per gli stupidi fanatici religiosi che impongono le loro idee ad altri mentre speronano l’idea di qualche dio che non possono provare esista. È al di là del disprezzo, e le loro “idee” si sono rivelate un totale e abietto fallimento. Non hanno aiutato l’umanità a progredire neanche po’, e hanno semplicemente generato ignoranza diffusa, bigottismo e stupidità.
Nico: I testi sono importanti quanto la musica. Si sostengono a vicenda. E anche l’artwork, ecco perché abbiamo insistito per inserire un opuscolo con il CD.
Quali sono gli elementi della vostra musica che possono incuriosire un vostro potenziale ascoltatore e quali sono quindi le qualità principali del vostro nuovo album?
Nico: La musica è pensata per essere un pezzo unico. Ci sono ragioni per cui ogni traccia è scritta in una delle due chiavi musicali. Abbiamo usato trucchi simili per ottenere cambiamenti chiave, riportato sottilmente alcuni riff di prima e ovviamente abbiamo suonato con il tema principale per tutto il tempo.
Come nasce un vostro pezzo?
Robert: Varia a dire il vero. Inizialmente ci siamo inventati un riff e poi l’abbiamo costruito in una struttura prima che scrivessi i testi. Al momento Nico sta sviluppando parti di chitarra su testi che ho già scritto. Ero impegnato a scrivere set di testi quest’inverno, e Nico ha inventato composizioni per chitarra piuttosto sorprendenti che danno loro davvero vita. Ho scritto le parti di basso per ultime, il che è divertente da fare. Questo approccio sembra funzionare abbastanza bene per noi in questo momento, quindi vedremo.
Quale è il brano di questo nuovo disco al quale vi sentite particolarmente legati sia da un punto di vista tecnico che emozionale?
Nico: È difficile sceglierne uno, ma io sceglierei The Shadow of a Day. Outside the Mirror Part One che termina in una chiave diversa da The Morrow, questo pezzo era inteso solo come riempimento per la transizione tra i due. Si è rivelata una melodia molto piacevole la cui evoluzione è stata molto deliberata. Quando ho messo insieme la progressione degli accordi, ho sentito che stavo andando esattamente dove volevo. Penso anche che sia il miglior lavoro per basso di Robert fino ad oggi. Wrong Turn parla anche di eventi della vita reale ed è decisamente vicino al mio cuore.
Robert: Devo ammettere che amo The Morrow, ma da un punto di vista lirico e atmosferico amo davvero Ruine perché racchiude così tante delle mie influenze passate, musicali e non. Per me quella traccia è la nostra dichiarazione sullo stato attuale della specie umana. È come l’ultimo punto fermo sulla razza umana.
Quali band hanno influenzato maggiormente il vostro sound?
Nico: Mi è stato detto innumerevoli volte che le mie influenze sui Pink Floyd si manifestano, quindi non posso davvero negarlo. Daydream Nation e Goo dei Sonic Youth hanno avuto un grande impatto sulla mia visione dei tipi di suoni che puoi ottenere da una chitarra. Sono anche un grande appassionato di post-rock.
In particolare su Obsidian Rogues, alcune parti sono state direttamente ispirate da Godspeed You! Black Emperor, Radiohead, Tool, Noir Désir o anche Chopin.
Robert: La mia più grande influenza di gran lunga è stata l’originale Black Sabbath (1968–1979), che sono stati per me uno dei pochissimi esempi di vero genio. Non erano solo i padrini del Metal, erano molto di più. Basta guardare i testi di Geezer Butler e il suo modo di suonare il basso, davvero brillante. A parte Sabbath, sono fortemente influenzato da Doom come Electric Wizard, Cathedral, Sleep e Sunn 0)). Oltre a questo ascolto una varietà di musica dal black metal al primo goth e dal punk a Wagner e Beethoven.
Quali sono le vostre mosse future? Potete anticiparci qualcosa? Come pensate di promuovere il vostro ultimo album, ci sarà un tour con delle date live?
Nico: Stiamo lavorando a un secondo album che amplierà i temi lirici di Obsidian Rogues, introducendo il secondo e il terzo movimento di Outside the Mirror. Il gioco sui tasti utilizzati avrà anche un importante simbolico.
Al momento abbiamo tre concerti in programma a Torino, Bolzano e Bologna dal 22 al 24 aprile e stiamo cercando di organizzare altre date.
Robert: Sì, il prossimo album approfondirà le idee che abbiamo proposto su Obsidian Rogues e sarà più oscuro e più ambizioso. Abbiamo in programma un live set molto speciale per le nostre esibizioni, ma lo stiamo mantenendo top secret.
E’ in programma l’uscita di un album dal vivo o magari di un DVD?
Nico: Ci stiamo pensando, ma al momento stiamo lavorando a diversi progetti, quindi per ora stiamo parcheggiando questo.
Robert: Sì, penso che un album dal vivo sia sicuramente tra le carte. Sono abbastanza certo che suoneremo in modo piuttosto diverso in un ambiente dal vivo.
Come giudicate la scena musicale italiana e quali problematiche riscontrate come band?
Nico: La scena italiana è aperta a nuovi stili musicali, il che è fantastico. La sfida è che quando sei una nuova band che non ha beneficiato di molte promozioni, è più difficile ottenere concerti poiché gli organizzatori dell’evento richiedono le credenziali per prenotarti. Di recente abbiamo assunto Patti (Patrizia Militello) come band manager e sta facendo un ottimo lavoro per far muovere le cose.
Robert: La scena metal italiana è davvero fantastica, ci sono così tante band davvero brave in giro. Ho ascoltato molto XXII Arcana, Stormcrow, LUM e soprattutto Ponte del Diavolo che penso siano fottutamente geniali. Naturalmente evito il tipo di musica che si sente nelle discoteche, che vedo come musica per il bestiame.
Internet vi ha danneggiato o vi ha dato una mano come band?
Robert: Bene finora tutto bene! Siamo attenti a ciò che diciamo e facciamo sui social media e viviamo secondo la massima “less is more”. Immagino che lasciamo parlare la musica e non sentiamo alcun bisogno di aprire i nostri cuori sui social media. La nostra manager Patti si occupa molto di questo, ed è una donna molto saggia.
Il genere che suonate quanto valorizza il vostro talento di musicisti?
Nico: Stiamo suonando uno stile musicale che richiede lavoro per comporre ed eseguire. È una sfida e ci spinge a migliorare noi stessi. Impariamo molto lungo la strada. Penso che la cosa più difficile ma necessaria da fare quando scrivi musica sia scartare le idee. È fondamentale rimanere onesti con te stesso e ascoltare la vocina che ti dice quando stai forzando le cose.
Robert: Penso che la mia abilità musicale sia migliorata molto da quando abbiamo fondato questa band. Ho imparato molto da Nico e il suo modo di suonare la chitarra è sempre così stimolante. Immagino che entrambi ci adattiamo abbastanza bene all’intera faccenda di Doom, e ci sentiamo totalmente a nostro agio nell’esprimerci attraverso di essa perché, per come la vedo io, Doom è tutto incentrato sulla realtà della vita.
C’è un musicista con il quale vorreste collaborare un giorno?
Nico: Quindi questo è il momento in cui elenchiamo i nostri idoli e sogniamo imprese con leggende? Come Efrim Menuck, Steven Wilson o Josh Homme? Per ora ci limiteremo a fare le nostre cose e vedremo dove ci porterà.
Robert: Bill Ward o Mark Greening sarebbero il massimo per me. Dita incrociate …
Siamo arrivati alla conclusione. Vi va di lasciare un messaggio ai nostri lettori?
Nico: Spero che vi piaccia la nostra musica. Quello che conta per me, più che comprare l’album o darci like, è che lo ascolti davvero. Non solo una volta mentre cucini per dire di averlo sentito. Se qualcuno da qualche parte lo lascia fluire ed è toccato dalle emozioni che abbiamo cercato di metterci dentro, allora il nostro lavoro sta dando i suoi frutti.
Roberto: Sì, sono d’accordo. Per capirci davvero è necessario ascoltare attentamente e prestare attenzione ai dettagli. È lì che potresti trovare idee positive che possono aiutarti nella vita, idee che abbiamo sviluppato dalla nostra dura esperienza di vita.
